Viruslast bei Jet-Lufttrocknern deutlich höher als bei Papierhandtüchern

Wissenschaftler haben festgestellt, dass beim Händetrocknen mit Jet-Lufttrocknern mehr Aerosole erzeugt werden als beim Abtrocknen mit Papierhandtüchern. Bei den Nutzern von Jet-Lufttrocknern konnte eine um das Zehnfache höhere Kontamination durch Wasserspritzer als bei der Verwendung von Papierhandtüchern nachgewiesen werden. Auch bei den anderen Mitbenutzern des Waschraums wurde eine signifikant höhere Kontamination festgestellt.

Dieses Ergebnis der Studie hat große Auswirkungen auf die Hygiene in öffentlichen Waschräumen. Das Händetrocknen ist eine wichtige Maßnahme zur Sicherung einer optimalen Hände-Hygiene. Es hilft, Mikroorganismen, die nach einem unzureichenden Waschvorgang auf den Händen verbleiben, zu entfernen und damit die Verbreitung von Infektionen auf Mitmenschen zu vermeiden.

Die Studie wurde zu Beginn des Jahres von einem Team am Leeds Institute of Medical Research der Universität Leeds, UK, und der Abteilung für Mikrobiologie der Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, UK, durchgeführt. Die Teilnehmer trockneten sich die Hände entweder mit einem Jet-Lufttrockner oder mit Papierhandtüchern. Dabei trugen sie Gesichtsmasken, um das Risiko des Einatmens von Viren messen zu können.

Die Kontamination der Masken durch Wasserspritzer und Tröpfchenablagerung wurde bis zu 15 Minuten nach jedem Waschvorgang untersucht.

Bevor die Studienteilnehmer sich die Hände trockneten, wurde ein Bakteriophage, d. h. ein spezielles Virus, auf die Hände gegeben, um zu ermitteln, ob sich Mikroorganismen von nicht ausreichend gewaschenen Händen im Waschraum verbreiten können. Dann wurde die Kontamination der Gesichtsmaske der sich die Hände trocknenden Person sowie der Maske einer weiteren Person, die sich in einer Entfernung von jeweils ein (1) und zwei (2) Metern befand, untersucht. Nach dem Händetrocknen warteten die Studienteilnehmer 15 Minuten, um zu prüfen, ob sich auf den neuen Masken, die alle fünf (5) Minuten gewechselt wurden, weiter Lufttröpfchen absetzten.

Bei Jet-Lufttrocknern waren 89 % der Gesichtsmasken mit Viren kontaminiert, während es bei Verwendung von Papierhandtüchern lediglich 29 % waren.

Bei beiden Methoden wurde in den ersten fünf Minuten nach dem Händetrocknen eine höhere Kontamination der Gesichtsmasken mit Virus-Aerosolen nachgewiesen. Bei der Nutzung von Jet-Lufttrocknern lag die Viruslast signifikant höher.

Bei den Untersuchungen mit Jet-Lufttrocknern erhöhte sich die Kontamination noch 15 Minuten nach dem Händetrocknen weiter, was auf eine Aerosolbildung kleiner Partikel, die längere Zeit in der Umgebungsluft schweben, hinweist.

Diese Erkenntnisse haben erhebliche Auswirkungen auf die Arbeit derjenigen, die für die Ausstattung von öffentlichen Waschräumen verantwortlich sind. Inhaber von Restaurants und Bars sowie Einkaufsleiter, die für große Sportstätten und Einkaufszentren verantwortlich sind,

werden sicherlich die von ihnen angebotene Methode des Händetrocknens überdenken müssen. Die Studie zeigt, dass sich die Methode des Händetrocknens zweifellos auf die Verbreitung von mikrobiellen Krankheitserregern, darunter auch von Atemwegsviren, auswirken kann und daher potenziell das Risiko einer Exposition und Infektion anderer Mitbenutzer des Waschraums erhöht. Angesichts dieser Ergebnisse werden die Entscheidungsträger sicherlich bemüht sein, ihren Kunden die hygienischste Option, nämlich Papierhandtücher, anzubieten.
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